Copihue o Lapageria

El copihue es la flor de una enredadera que puede alcanzar una longitud de 4 metros de largo y su flor puede alcanzar un tamaño de hasta 10 centímetros, su nombre científico es Lapageria Rosea y pertenece a la familia de las Philesiaceae.

La enredadera tiene un lento florecimiento, por lo que demora en que crezca una flor cerca de 10 años, es por eso que se le considera una especie en grave peligro de extinción.

Simbolismo

Su nombre proviene del vocablo mapuche “kopiwe”, que significa estar boca abajo y en el pasado era muy abundante en los campos chilenos. En la época independentista de Chile sirvió de inspiración a los soldados, pues sus batallas las organizaban en los bosques.

Flor Nacional de Chile

En el año 1977 recién se le considerada como flor nacional, hasta esa fecha Chile nunca había considerado tal condición a alguna planta.

La flor roja de la variedad silvestre ha servido de inspiración a la cultura mapuche, además a la literatura y la música. En el caso del pueblo mapuche la flor es símbolo de alegría, gratitud y amistad, también resalta como una de las plantas sagradas de los araucanos. Por el lado de la literatura se pueden destacar poemas como; “el copihue rojo”, de Ignacio Verdugo Cavada, “Recado sobre el copihue chileno”, de Gabriela Mistral, “Canciones de Arauco”, de Samuel Lillo. En el caso de la música se destaca la tonada “Chile Lindo”, de Clara Solovera, “Copihues rojos” de Osmán Pérez y “Floreció el copihue rojo” de Violeta Parra.

Lugares donde crece

El Copihue o lapageria es una flor endémica de Chile que crece entre la Región de Valparaíso y la Región de los Lagos entre los meses de febrero y julio. Crece en las profundidades de la selva chilena y se desliza entre los troncos de robles y coigües centenarios, además de otras especies arbóreas.

Es una especie más frecuente en los bosques nativos de la región del Maule, Biobío, Araucanía y los lagos. Crece en los suelos húmedos y a un altura no mayor a 700 msnm, además aguante un frío invernal moderado, por lo que no suele crecer en lugares done cae abundante nieve.

Se cultiva en algunas partes de Europa después se realizarse una expedición botánica e introducirla en países como Inglaterra y Francia.

Usos que se da a la flor

El copihue en Europa se distingue por su valor como planta ornamental sobre todo en Inglaterra, además sus frutos son comestibles, los que tienen un sabor dulce y muy grato al paladar, el fruto es color amarillo o verde al madurar y tiene una gran cantidad de semillas. Además a esta especie se le da otro uso: en fitoterapia y herbolaria; sus raíces se utilizan para tratar enfermedades como la gota, reumatismo y algunas infecciones de transmisión sexual, los tallos se usan en cestería.

Variedades y colores

Esta flor tiene 25 variedades, pero solo estaban catalogadas 20 de ellas entre silvestres y cultivares. La flor roja rosácea predomina en las variedades silvestres, mientras en los cultivares tienen distintos colores con matices entre rojo sangre y el blanco inmaculado, sus variedades son:

Cuidados del copihue

En forma natural el copihue o lapageria crece en suelos ácidos, o sea tierra de hojas bien descompuesta. Si se quiere cultivar en tierra arcillosa o gredosa se debe retirar parte de la tierra equivalente a un hoyo de 70x70 cm y rellenar con tierra de hoja de pino bien descompuesta.

En los bosques del sur siempre busca lugares abrigados y protegidos del viento y las heladas. Si puede construya un abrigo con madera, instale un techo de palitos o coligües separado por unos 2 cms. uno de otro, para evitar que los brotes se vean afectados por las heladas.

Con respecto al riego es esencial el buen drenaje del terreno, es decir el agua no debe apozarse, las raíces no aceptan agua detenida, ya que hace que se pudran.

Se debe plantar en el mejor lugar del jardín o patio, dicho lugar será el definitivo pues no se puede trasplantar, una vez puesto en tierra será definitivo.

El copihue se debe plantar en terrazas, glorietas, bajo árboles frondosos, etc. Además las plagas que pueden afectarlo son hongos, conchuelas, pulgones, babosas y caracoles.

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